Alte Texte, neue Technologien

Die Lateinschüler:innen der 6. und 7. Klassen durften kürzlich einen besonderen Gast begrüßen: Dr. William Barton, M.A., vom Institut für Klassische Philologie und Neulateinische Studien hielt einen spannenden Vortrag zum Thema „Alte Texte, Neue Technologien“.

Zu Beginn erläuterte Herr Barton die sogenannten „OCR-“ und „HTR-Verfahren“: Während „Optical Character Recognition“ (OCR) Texte aus Bildern in maschinenlesbare Daten umwandelt, nutzt „Handwritten Text Recognition“ (HTR) moderne KI-Modelle, um handschriftliche Texte zu entziffern.

Diese Technologien eröffnen im Bereich der lateinischen und griechischen Literatur somit völlig neue Möglichkeiten: Texte können digital erfasst, rekonstruiert und analysiert werden. Besonders eindrucksvoll zeigte Herr Barton dies am Beispiel einer verkohlten Papyrusrolle einer Bibliothek in Herculaneum, eine Stadt, die wie Pompeij beim Vesuvausbruch 79 n. Chr. verschüttet wurde: Diese konnte mithilfe moderner Verfahren „entrollt“ und am Bildschirm lesbar gemacht werden konnte – trotz ihres Zustands, der einem verkohlten Ast ähnelt.  

In diesem Bereich wird ein enormer Fortschritt sichtbar: Die digitale Revolution ermöglicht es, die große Menge an überlieferten Texten, die oft nur in schwer lesbaren Abschriften vorliegt, zu erschließen und selbst beschädigte oder unvollständige Texte teilweise zu rekonstruieren.

Die Funktionsweise von KI-Anwendungen wurde aber nicht nur in Bezug auf das Fach Latein hinterfragt, sondern Herr Barton erklärte den Schüler:innen darüber hinaus allgemein deren Funktionsweise. Begriffe wie „Tokens“ oder „numerische Berechnungen mit Hilfe von Wahrscheinlichkeiten“ wurden anschaulich erläutert und machten deutlich, wie Systeme wie ChatGPT oder Gemini arbeiten.

Um die Inhalte authentisch und verständlich präsentieren zu können, wählte Herr Barton für seinen Vortrag seine Muttersprache Englisch. Die Lateinschüler:innen beteiligten sich interessiert und stellten sowie beantworteten Fragen ebenfalls auf Englisch.  

In Anbetracht der aktuellen Diskussion sei abschließend hinzugefügt: Auch im Lateinunterricht und in der aktuellen Forschung im Bereich der klassischen Sprachen spielt die Auseinandersetzung mit Neuen Medien und dem Thema Künstliche Intelligenz eine bedeutende Rolle.

Karin Mayer, Maria Gredler